Статья представляет собой изложение ряда докладов и сообщений на одной из секций конференции Тревога и надежда, посвященной юбилею А.Д. Сахарова. Отмечается хаотичное состояние исторического сознания россиян, его неустойчивость, внутренняя противоречивость и уязвимость для манипулирования. Проблемы рассмотрены на материале данных различных социологических опросов об отношении населения к программе десталинизации исторического сознания; воздействия Интернета на представления россиян об истории и эволюции исторического сознания молодежи как она проявилась в исторических сочинениях старшеклассников, представлявшихся на конкурс общества Мемориал в течение нулевых годов.